メタボキャラは癒やし系？　松山市、思わぬ人気

　おなかをぽっこり出し、気持ち良さそうに背伸びする中年のおじさん－。松山市がメタボリック症候群対策を呼び掛けるため制作したポスターのキャラクターが「癒やし系キャラ」として市民の人気を呼んでいる。

　海外メディアにも取り上げられ、市の担当者は「まさかこのキャラクターが人気になるとは」と思わぬ反響に驚きを隠せない様子だ。

　ポスターはおなかが出た４０代のおじさんと子ども、犬が仲良く並んで背伸びするシンプルな構図。おじさんらのズボンのボタンははじけ飛び、「脱メタボ」の文字も。この“ゆるい”キャラクターに名前はまだない。

　市地域保健課によると昨年８月に１６００枚をつくり、うち１２００枚を医師会などに配布。「かわいい」「癒やされる」と欲しがる声が市内の大学や企業から相次ぎ、さらに１００枚を配った。

　デザインした同課の長島美代子さん（２７）は「太っていてもこれから頑張ればいい、という前向きなものにしたかった。“ゆるキャラ”の仲間入りをするのが夢」と話す。