メキシコ移民史、漫画に　日本人の功績伝える

　【メキシコ市２５日共同】１８９７年に日本からメキシコ南部チアパス州に移住した「榎本植民団」の歴史を取り上げた漫画がこのほど日本で出版された。スペイン語への翻訳も進み、関係者は「日本人はもちろん、メキシコの日系人が先祖の功績を知るきっかけになれば」と期待している。

　漫画は「サムライたちのメキシコ」（出版・京都国際マンガミュージアム）。在グアテマラ日本大使館参事官の上野久さん（５３）が、メキシコ在勤中の１９９４年に出版した「メキシコ榎本殖民」（中公新書）が原作になっている。

　旧幕臣の榎本武揚元外相が募集した榎本植民団は、チアパス州にコーヒー栽培などを目指して入植。植民は事前の調査不足などのため失敗に終わるが、その後もメキシコにとどまった照井亮次郎（岩手県出身）らが各種事業で成功し、両国の友好発展に寄与した。

　メキシコの日系人組織「日墨協会」が日系人に先人の功績を知ってもらおうと、原作のスペイン語訳を計画していたところ、趣旨に共鳴した京都の会社社長が「いまは活字よりも漫画が読まれる」と制作費を全額拠出。