火星の氷か、探査機撮影　着陸時の噴射で露出

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）とアリゾナ大などは１日、火星の北極付近に着陸した無人探査機「フェニックス」が、氷のような物体を撮影したと発表、画像を公開した。

　フェニックスの下の地表で、白く輝いて見える。ＮＡＳＡなどは、着陸する際のガス噴射で、地表の土が吹き飛ばされて露出したとみている。アリゾナ大の研究者は「地表から５－１５センチ下で氷が見つかると期待していた。（見つかった物体は）われわれの第１の解釈では氷だ」としている。

　フェニックスはアームで地面を数センチ掘り、水や有機物の検出を目指す。