スーパーにバターがない！　原料の生乳不足し品薄に

　スーパーなどでバターが品薄になり、店によっては売り場から姿を消す事態に陥っている。バターの原料となる国内産生乳が、飲用牛乳の消費低迷の影響で減産されたところに、国際的な穀物相場高騰が酪農経営を直撃。飼料値上がりで生乳を増産しにくい状態となり、バターの原料不足が簡単には解消できない状況だ。

　飼料高を受け生乳の価格も上昇し、雪印乳業やよつ葉乳業、森永乳業など乳業各社は４月から５月にかけて、バターの希望小売価格を８－１０％程度上げる。消費者にとっては「品不足」と「値上げ」のダブルパンチとなる。

　農林水産省によると２００７年４月から０８年１月の国内バターの生産量は前年同期比４・５％減。乳業会社などのバター在庫量は前年より２割程度落ち込み、「原料を確保できないので、すぐに出荷量を大幅に増やすのは難しい」状態だ。