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たき火を暖に焼き芋も モンキーセンターのサル
たき火で暖を取りながらホクホクの芋に舌鼓み－－。愛知県犬山市の日本モンキーセンターの放し飼い施設モンキーバレイで２１日、サルたちに焼き芋を振る舞う冬の恒例行事が始まった。
前日の雪で約４０００平方メートルのサル山は一面の銀世界。２２歳のボス「スルメ」を頂点にした屋久島固有のヤクニホンザル１０９匹は思い思いにたき火を囲み、近づきすぎて体の毛を焦がす姿も。待ちわびた焼き芋が掘り出されると、一斉に群がり、雪で表面を冷やすなどして夢中でほお張った。
この行事は１９５９年、伊勢湾台風の倒木で職員がたき火をしていたところ、サルたちが火を怖がらずに寄ってきたのがきっかけ。
たき火は来年１月６日までの毎日と１月１０日から２月１１日までの土日祝日にたかれ、午後１時半からが焼き芋タイム。正月の３が日には申（さる）年にちなみ、チョコレートなどの「おせち」がプレゼントされる。
【共同通信】
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