◆レイくん「千葉県知事選投票を」　県選管マスコットとコラボ
「二十九日投開票の知事選へ投票に行って」－。十四日に日立柏サッカー場で行われたサッカーＪ１・千葉ダービーの柏レイソル－ジェフ市原・千葉戦で、柏のマスコット「レイくん」が県選管の選挙啓発マスコット「せんきょ君」「せんきょちゃん」とコラボレーション（共演）。サポーターが両チームに送る熱い声援と同様、知事選に対しても熱い思いで投票に行くよう要請した。（2009年03月15日10時35分、千葉日報から）

　【写真】Ｊリーグ・千葉ダービーで、柏レイソルのレイくん（中央）と一緒に知事選の投票を呼び掛けるせんきょ君（右）とせんきょちゃん＝日立柏サッカー場、千葉日報

　◆チョコに囲まれ　ひこにゃんルンルン♪　彦根・全国から１８６個（京都新聞）
　バレンタインデーの１４日、彦根市のキャラクター「ひこにゃん」に全国のファンから１８６個のチョコレートやクッキーなどがプレゼントされた。数は昨年の３倍。わざわざ彦根城を訪れて直接手渡しする女性もいて、ひこにゃんは上機嫌でポーズをとっていた。
　北海道から鹿児島県まで３１都道府県から贈られた。近畿地方が６０個と最も多く、次いで関東からの３３個だった。
　「元気と癒やしをありがとう」「体に気をつけて頑張って」といったメッセージとともに、ひこにゃんの姿を描いたホワイトチョコレートやひこにゃんの顔のクッキーなどが届き、ますますの人気。…（2009年2月14日から）
　【写真】全国から届いたチョコレートなどを前に、喜びいっぱいの「ひこにゃん」（彦根市・彦根城博物館）

　◆「ララン」夢は全国区　大山崎町商工会のゆるキャラ（京都新聞）
　ランの妖精をイメージした京都府の大山崎町商工会のキャラクター「ララン」が、ＰＲ活動に力を入れている。昨年秋に本格登場して以来、地元のさまざまなイベントに参加し、「ゆるキャラ」としての知名度アップを図ってきた。今年は小学校や幼稚園などでも積極的に活動する計画だ。
ラランは町商工会が１９９８年、同町がかつてラン栽培の先進地だったゆかりでデザイン化した。昨年秋、その生誕１０年を記念して商工会青年部が初めて着ぐるみを作った。 （２００９年１月１８日）全文

　【４７コラム】４７ＮＥＷＳほど、各地のイメージ・キャラクターをたくさん紹介しているニュースサイトもないのではないか。サブカルチャーに詳しいイラストレーターみうらじゅんさんが各地の“脱力系”イメージキャラクターを「ゆるキャラ」と名付けたことが追い風となり、ご当地キャラは大人から子供まで幅広い人気を集めている。

　ご当地キャラは、強さや美しさ、カッコよさとは正反対の、どこか憎めない親しみやすさが強調されている。イベントの着ぐるみとして利用されるほか、ぬいぐるみや携帯電話のストラップ、タオルなど各種商品やノベルティ・グッズにもデザインされ、ビジネスとしての価値は高い。

　各地の新聞社もかわいらしいマスコット・キャラクターを作っており、その一部がデスク日記でも紹介されている。<http://www.47news.jp/topics/diary/cat635/>　４７ＮＥＷＳでイメージ・キャラクターを作るとすれば、どのようなものができるのか。想像するだけでも楽しいですね。

（４７ＮＥＷＳ編集デスク　畑仲哲雄）

▽みうらじゅんの正しい自由研究　http://wiki.livedoor.jp/livedoormiura1/d/FrontPage

▽関連の新聞社コラム
　【新潟日報】各地のイベントやキャンペーンのＰＲに、マスコットキャラクターが大活躍だ。ローカル色豊かに、愛嬌（あいきょう）のある容姿は「ゆるキャラ」の名でブームを巻き起こしている。このご当地キャラは国体でも毎年のように話題に上る▼七日に閉幕した大分国体のマスコットは県鳥のメジロにちなんだ「めじろん」。…（１０月１０日付「日報抄」）
　【神戸新聞】ひょうご国体のマスコットキャラクター「はばタン」の人気はいまも健在だ。明石海峡大橋開通十周年のイベントや地域の花まつりなど、この春も引っ張りだこである◆日本は世界屈指の「キャラクター大国」と言っていいだろう。商品や企業はもちろん官公庁に学校…と、もう数え切れない。…（４月１９日付「正平調」）全文　（参考＝「せんとくん」と「セントくん」　ぼくが元祖「セントくん」）